一年生草本植物，浮在水面，叶子扁平，椭圆形或倒卵形，叶子下面生须根，花白色。全草入药。

1. 浮生在水面上的一种草本植物。叶扁平，呈椭圆形或倒卵形，表面绿色，背面紫红色，叶下生须根，花白色。可入中药。

   三国 魏 何晏 《言志》诗：“岂若集五湖，顺流唼浮萍。” 晋 刘伶 《酒德颂》：“俯观万物扰扰，焉如 江 汉 之载浮萍。” 巴金 《苏堤》：“左边的水面是荷叶，是浮萍，是断梗密层层的一片。”

2. 比喻飘泊无定的身世或变化无常的人世间。

   汉 王褒 《九怀·尊嘉》：“窃哀兮浮萍，汎淫兮无根。” 唐 杜甫 《又呈窦使君》诗：“相看万里外，同是一浮萍。” 明 梁辰鱼 《四时花·怀金陵旧知》套曲：“嘆行藏，频看镜，大都尘世总浮萍。” 清 王士禛 《池北偶谈·谈艺二·沧溟蔡姬》：“僦居穷巷，托迹浮萍。” 老舍 《四世同堂》九：“既无父母，她愿妥定的有个老家，好教自己觉得不是无根的浮萍。”