指经济活动中支出多于收入的差额数字。簿记上登记这种数目时，用红笔书写。

1. 红色的字。

   《梁书·武帝纪上》：“三正迭改，五运相迁，緑文赤字，徵《河》表《洛》。” 清 蒲松龄 《聊斋志异·赤字》：“ 顺治 乙未冬夜，天上赤字如火。其文云：‘白苕代靖否復议朝冶驰。’”

2. 经济活动中支出多于收入的数字。因簿记上用红笔书写，故称。