旧时指边地职官中因原任人员死亡或去职而空出来的职位。 明 张居正 《答宣大巡抚贾春宇言边事》：“边缺不能停久，此后公有欲推轂者，宜预期见教，俟有缺而后图之。”《红楼梦》第四回：“﹝ 王夫人 ﹞又见哥哥升了边缺，正愁少了娘家的亲戚来往，略加寂寞。”《清史稿·选举志五》：“ 乾隆 间，定边缺、夷疆、海疆久任之制。”