1.指江河、湖泊等地表水和地下水经控制、开发，直接应用于防洪、灌溉、发电、给水、航运、养殖等方面的事业。

2.水利工程的简称：兴修～。

1. 利用水力资源和防止水害。

   《吕氏春秋·慎人》：“掘地财，取水利。” 高诱 注：“水利，濯灌。”《史记·河渠书》：“自是之后，用事者争言水利。” 宋 叶适 《法度总论三·监司》：“提举司则督责茶盐，用法苛惨；至常平义仓、水利农田则置而不顾。” 清 昭槤 《啸亭续录·王文肃》：“﹝ 王安国 ﹞喜讲水利，屡任 河 员，卒以 河 决罢官。” 朱德 《和谢老泛舟古田水库》：“四级梯田多发电，层堤水利用无餘。”

2. 指兴修水利带来的利益。

   《史记·滑稽列传》：“ 西门豹 即发民凿十二渠，引 河 水灌民田，田皆溉……至今皆得水利，民人以给足富。”

3. 水利工程的简称。

   宋 高承 《事物纪原·利源调度·水利》：“《沿革》曰：‘井田废，沟澮堙，水利所以作也。本起於 魏 李悝 。’”《明史·太祖纪三》：“乙亥，遣国子监分行天下，督吏民修水利。”《清史稿·河渠志四》：“近年水旱为灾，民生重困，皆因水利失修，致误农工。” 丁玲 《田保霖》：“修水利的农民一天一天地加多，外县外乡的人都到这里来， 杨家畔 就打了二十多个窑等他们来住。”

4. 水路之便。

   北魏 郦道元 《水经注·叶榆河》：“愚以行兵，此道最便，盖承籍水利，用为神捷也。”