一般指中国传统的用毛笔书写汉字的方法。包括执笔、用笔、结构、布局等。伊斯兰教国家也流行阿拉伯字书法。

1. 古代史官修史，对材料处理、史事评论、人物褒贬，各有原则、体例，谓之“书法”。

   《左传·宣公二年》：“ 董狐 ，古之良史也，书法不隐。” 唐 刘知几 《史通·惑经》：“故知当时史臣各怀直笔，斯则有犯必死，书法无捨者矣。” 宋 谢采伯 《密斋笔记》卷四：“《论语》书法之严，即《春秋》书法也。” 明 刘基 《春秋明经·郑伐许郑伯伐许》：“盖与 郑 伐 许 、 郑伯 伐 许 之书法同矣。”

2. 文字的书写艺术。亦指书法作品。

   《南齐书·周颙传》：“少从外氏车骑将军 臧质 家得 卫恒 散隶书法，学之甚工。” 宋 钱愐 《钱氏私志》：“ 元章 书法之妙，今日可谓第一。”《儒林外史》第二八回：“作诗的从古也没有这好的。又且书法絶妙，天下没有第三个。” 周扬 《在中国书法家第一次代表大会开幕式上的讲话》：“书法作为一门 中国 独特的艺术，我们应该重视它。”

3. 指汉字形体。

   清 叶名沣 《桥西杂记·壹贰叁肆等字》：“至如 秦 汉 碑，惟一二三书法不同。”

4. 措辞方式。

   吕叔湘 《＜通鉴＞标点琐议》：“《通鉴》书法，‘夜’一字为句，必有所承。上文未说何日之事，‘夜’字连下读，‘夜’字点断，意为‘到了那天夜里’；‘夜’字不断，意为‘趁夜里’。”