传说周敬王时大臣刘文公的所属大夫苌弘，因忠于刘氏，在蜀被人所杀。《庄子·外物》说他的血三年后化为碧玉。后来多用碧血形容为正义事业而流的鲜血。常和“丹心”连用。

1. 《庄子·外物》：“ 萇弘 死於 蜀 ，藏其血，三年而化为碧。”后因以“碧血”称忠臣烈士所流之血。

   元 郑元佑 《汝阳张御史死节歌》：“孤忠既足明丹心，三年犹须化碧血。” 明 边贡 《谒文山祠》诗：“黄冠日月胡云断，碧血山河龙驭遥。” 清 魏麐徵 《于忠肃祠》诗：“丹心纵死还如铁，碧血长埋未化燐。” 高云览 《小城春秋》第三三章：“今后自当努力报国，洒碧血于疆场，为国家民族尽孝。”

2. 指为国牺牲的精神。

   清 陈维崧 《减字木兰花·题山阴何奕美小像》词：“传家碧血，怕听子规啼夜月。” 清 陈梦雷 《拟古十九首序》：“歌以当哭，留碧血於他年；古直作今，续骚魂於后代。”