一般指亲代的性状在子代表现的现象。遗传学上指遗传物质从亲代传给后代的现象。

1. 犹留传。

   《史记·扁鹊仓公列传》：“ 庆 有古先道遗传 黄帝 、 扁鹊 之脉书，五色诊病，知人生死。” 宋 林逋 《伤白积殿丞》诗：“遗传得谁脩闕下，孤坟应祇客江边。”《二刻拍案惊奇》卷十八：“这迷而不悟，却是为何？只因制造之药，其方未尝不是仙家的遗传。” 罗家伦 《是爱情还是苦痛》：“他说：‘我听得长辈说，女子总是靠丈夫的。’我好容易收来一点爱情，把他这一句遗传的话，又吓走了一大半。”

2. 指遗留下来的传闻。

   北魏 郦道元 《水经注·易水》：“余按遗传，旧跡多在 武阳 ，似不饯此也。” 明 李诩 《戒庵老人漫笔·陈同父＜中兴遗传＞》：“自是始欲纂集异闻，为《中兴遗传》，然犹恨闻见单寡，欲从先生故老详求其事。”

3. 谓生物体的构造和生理机能由上一代传给下一代。

   艾思奇 《辩证唯物主义历史唯物主义》第四章：“在自然界中，吸引和排斥，阴电和阳电，化合和分解，遗传和变异等对立面的互相作用，也同样包含着斗争。”如：任何一种植物的后代与它的亲代总是基本相似的，这种现象叫做遗传。

4. 谓人的气质、品德、能力等后天的东西受上代的影响而在后代身上体现出来。

   洪深 《电影戏剧的编剧方法》第四章：“即以气质而论，决不是一个人遗传有好的或坏的气质。” 郁达夫 《出奔》：“结婚之后的 董婉珍 ，处处都流露了她的这一种自父祖遗传下来的小节的伶俐。” 陈学昭 《工作着是美丽的》上卷二四：“在精明能干这一点上，她的三个孩子都得了母亲的优良遗传。”